Szybko rosnąca populacja i szybka urbanizacja w Afryce stworzyły ogromne niespełnione potrzeby dotyczące bezpiecznej wody pitnej i oczyszczania ścieków. Rządy i organizacje międzynarodowe zwiększają wydatki na infrastrukturę wodną. Stare systemy wodne wymagają pilnych modernizacji. Rosnąca liczba projektów, w tym dostawy wody dla społeczności wiejskich, oczyszczanie wód górniczych i ponowne wykorzystanie wody w miastach, napędza stały popyt na komplety urządzeń do oczyszczania wody.
Afryka Zachodnia stanowi szczególnie obiecujący rynek. Jeziora i rzeki charakteryzują się dużymi zmianami mętności i zawierają wysokie stężenia mikrobów. Tradycyjna metoda koagulacji i osadzania często nie zapewnia wiarygodnie czystej wody. Membrany ultrafiltracyjne skutecznie zatrzymują ciała stałe zawieszone, bakterie i koloidy, co sprawia, że są doskonale przystosowane do lokalnych warunków wody powierzchniowej. Ta technologia jest teraz preferowanym wyborem dla nowych instalacji wodnych oraz modernizacji istniejących obiektów. Kompaktowe jednostki do oczyszczania wody w kontenerowych wykonaniach cieszą się popularnością wśród odległych wiosek dzięki małej powierzchni i szybkiej montażu, otwierając duże możliwości komercyjne dla dostawców technologii membranowych.
Możliwości wykraczają poza projekty wodne dla gmin. Rozwiązania wodne dla górnictwa, miejsc ropy i gazu oraz rozwoju turystycznego stanowią kolejny ważny segment wzrostu. Wielu inwestorów zagranicznych budujących nowe instalacje w Afryce wybiera modułowe systemy membranowe, aby obniżyć koszty robót cywilnych i skrócić terminy budowy. Celowe finansowanie sektora wodnego ze strony międzynarodowych banków rozwoju i regionalnych funduszy dodatkowo wspomaga aktywność rynkową.
Niemniej jednak firmy napotykają znaczące trudności w terenie przy realizacji projektów wodnych w całej Afryce:
- Nieprzewidywalność jakości wody surowej: Sezony deszczowe przynoszą ogromne odpływy osadów i nagłe wzrosty mętności. Wysoka zawartość organiczna w niektórych źródłach wody przyspiesza zatykanie membran. To wymaga materiałów membranowych o wysokiej odporności na zatkanie oraz dobrze zaprojektowanych procedur czyszczenia.
- Słaba lokalna zdolność eksploatacji i konserwacji (O&M): Wiele placówek projektowych znajduje się w odległych lokalizacjach z niewielką liczbą wykwalifikowanych pracowników technicznych. Części zamienne docierają bardzo długo. Membrany, które łatwo ulegają awariom lub wymagają częstego czyszczenia chemicznego, znacznie podnoszą bieżące koszty eksploatacji.
- Ryzyko finansowe i komercyjne: Terminy płatności mogą być długie, a procesy zatwierdzania projektów są skomplikowane. Zasady dotyczące podatków, ziemi i regulacji różnią się znacznie między krajami. Projekty transgraniczne wymagają znacznego przedwstępne pracy nad zgodnością.
- Niestabilne zasilanie i logistyka: Przerwy w dostawie prądu i transport na długie dystanse utrudniają przewidywanie terminów dostawy sprzętu. Solidne opakowania produktów, odpowiednie zapasy części zamiennych i zdalne monitorowanie systemów są kluczowymi wymogami.
Sprzedawanie samych tanich membran nie przyniesie trwałego sukcesu w Afryce. Kupujący cenią sobie niezawodność systemów, niskie wymagania konserwacyjne, konkurencyjny całkowity koszt posiadania, a także stałą wsparcie techniczne i lokalne pomoc dostawców.
Rynek technologii wodnych w Afryce już nie ogranicza się tylko do sprzedaży sprzętu. Specjalistyczna wiedza w zakresie rozwiązań niestandardowych definiuje przewagę konkurencyjną. Zaprojektowane z myślą o trudnych warunkach eksploatacyjnych w Afryce, Nollet opracował ulepszone membrany ultrafiltracyjne PVDF o wysokiej odporności na zatykanie. Membrany te charakteryzują się mocniejszą mechaniką włókien i lepszymi właściwościami hydrofilnymi. Radzą sobie z nagłymi wzrostami mętności wody i wymagają mniej cykli czyszczenia chemicznego – są idealne dla miejsc z ograniczoną lokalną obsługą konserwacyjną. Modułowe systemy ultrafiltracyjne Nollet można szybko zmontować i uruchomić. Monitorowanie zdalne z funkcją IoT śledzi działanie membran w czasie rzeczywistym, wczesne wskazuje ryzyko zatykania i ułatwia pracę zespołom na miejscu.
Nollet oferuje wsparcie w całym cyklu projektowym: ocenę jakości wody przed inwestycją, inżynierię procesów, produkcję sprzętu, wysyłkę, uruchomienie i bieżącą instrukcję obsługi i konserwacji. Opierając się na realnym doświadczeniu projektowym w Afryce, Nollet projektuje procesy dopasowane do specyfiki wody źródłowej każdego miejsca, zamiast polegać na uniwersalnych szablonach, co pomaga systemom działać niezawodnie przez lata.
W średnim i długim okresie fundamentalny popyt na infrastrukturę wodną pitnej w Afryce pozostanie silny. Narodowe inicjatywy dotyczące bezpiecznej wody pitnej będą nadal rozszerzać rynek oczyszczania wody na bazie membran. Konkurencja na rynku również stanie się bardziej selektywna. Sukcesywni dostawcy muszą radzić sobie z lokalnymi wyzwaniami dotyczącymi jakości wody, dostarczać wytrzymałe, łatwe w konserwacji systemy i udowadniać sprawdzone umiejętności w realizacji projektów transgranicznych. Nollet będzie stale doskonalał swoje produkty membranowe i kompleksowe rozwiązania do oczyszczania wody dostosowane do warunków afrykańskich, wspierając lepszej jakości infrastrukturę dostaw wody na całym kontynencie.
